Fleisch ist ein wichtiger Bestandteil der kindlichen Ernährung, so das Ergebnis einer zweijährigen Studie mit kenianischen Schulkindern. Ohne Fleisch wachsen die Kinder kleiner, weniger stark und weniger intelligent auf, so die Ergebnisse.

Die Vorteile sind sogar so eindeutig, dass es unethisch ist, Kindern in den ersten Lebensjahren Fleisch oder Milchprodukte zu verweigern, argumentiert Lindsay Allen von der University of California, Davis, die die Studie durchgeführt hat.

Die 544 Kinder in der Studie, die ein Durchschnittsalter von sieben Jahren hatten, bekamen jeden Tag zwei Löffel (etwa 60 Gramm) Rinderhackfleisch als Ergänzung zu ihrer normalen Ernährung. Andere Gruppen erhielten eine Tasse Milch, eine gleichwertige Energiemenge in Form von Pflanzenöl oder überhaupt keine Ergänzung.

Über einen Zeitraum von zwei Jahren nahmen die Kinder, die Fleisch erhielten, im Durchschnitt 400 Gramm mehr zu als die Kinder, die keine Fleisch erhielten, erklärte Allen auf der Jahrestagung der American Association for the Advancement of Science am 20. Februar in Washington DC. Diejenigen, die Fleisch erhielten, zeigten die größten Vorteile.

Kinder in der mit Fleisch ernährten Gruppe wiesen im Vergleich zu den Kindern, die kein Fleisch als Ergänzung erhalten haben, eine bis zu 80 % größere Zunahme der Oberarmmuskulatur auf; bei den Milchtrinkern lag diese Zahl bei 40 %1.

Kinder, die mit Fleisch ernährt wurden, übertrafen ihre Altersgenossen auch bei Intelligenztests, Problemlösungsaufgaben und beim Rechnen. „Die Gruppe, die die Fleischzusätze erhielt, war auf dem Spielplatz aktiver, gesprächiger und verspielter und zeigte mehr Führungsqualitäten“, so Allen.

Schwierige Wahl

Fleisch und andere tierische Produkte wie Milch enthalten Nährstoffe, die anderweitig nur schwer zu bekommen sind, sagte Allen auf der Tagung. Sie wies darauf hin, dass die Ernährung der Kenianer oft hauptsächlich aus stärkehaltigem, nährstoffarmem Mais und Bohnen besteht, die nicht genügend Eisen, Zink, Kalzium und die Vitamine A, E und B12 enthalten.

Eltern, die die Vorstellung, Tiere zu essen, abstoßend finden, könnten einige schwierige Entscheidungen treffen müssen, fügte sie hinzu. „Es steht absolut außer Frage, dass es für Eltern unethisch ist, ihre Kinder als strikte Veganer zu erziehen“, sagte sie.

„Es steht absolut außer Frage, dass es für Eltern unethisch ist, ihre Kinder als strikte Veganer zu erziehen.“ – Lindsay Allen

Obwohl chemische Nahrungsergänzungsmittel einige Lücken füllen könnten, sei der einzige Weg, um zu garantieren, dass Kinder alle Nährstoffe aufnehmen, die sie brauchen, die Ernährung mit Fleisch und Fisch, sagt sie.

Luci Daniels, eine pädiatrische Ernährungsberaterin und ehemalige Vorsitzende der British Dietetic Association, sagt: „Es ist nicht überraschend, dass das Hinzufügen von Fleisch zur Ernährung eines Kindes seine Entwicklung verbessert.“ Daniels sagt, dass der von Allen beobachtete Effekt durch den Proteingehalt des Fleisches oder die enthaltenen Vitamine und Mineralien verursacht werden kann.

„Jeder, der ein Kind hat, das sich vegan ernährt, muss sich bewusst sein, dass der Mangel an Nährstoffen die Entwicklung des Kindes beeinträchtigen kann“, fügt sie hinzu.

„Jeder, der ein Kind hat, das sich vegan ernährt, muss sich bewusst sein, dass der Mangel an Nährstoffen die Entwicklung des Kindes beeinträchtigen kann“

In Entwicklungsländern wie Kenia ist die richtige Ernährung der nächsten Generation wichtig für den zukünftigen Wohlstand, sagt Montague Demment, ebenfalls an der University of California, Davis und Direktor des Global Livestock Collaborative Research Support Program. „Armut schafft Unterernährung und Unterernährung verstärkt die Armut.“

Quellen

https://www.nature.com/news/2005/050221/full/050221-5.html

Allen, Lindsay H. „Interventions for micronutrient deficiency control in developing countries: past, present and future.“ The Journal of nutrition 133.11 (2003): 3875S-3878S.

https://academic.oup.com/jn/article/133/11/3875S/4818036